中國(guó)繪畫史上，從唐到宋代人才輩出，法備而藝精。但元以后，畫家多重師承臨摹，只師古人之述，不師古人之心，造成了明、清衰微的局勢(shì)。正如近代名家黃賓虹所說：“唐畫如面，宋畫如酒，元畫以下，漸如酒之加水，時(shí)代愈后，加水愈多，近日之畫，已經(jīng)有水無酒，不能醉人，薄而無味。”在20世紀(jì)的中囯畫界，要求革新之風(fēng)，己經(jīng)悄然醞釀。高劍父，這位從嶺南走出來的畫家，他以一腔熱血革新國(guó)畫，成為中國(guó)20世紀(jì)藝術(shù)革命的“教父” 。

從創(chuàng)建嶺南畫派到“藝術(shù)革命”

高劍父是番禺岡鄉(xiāng)人，1879年出生，做中醫(yī)生的父親喜歡書畫，當(dāng)然對(duì)孩子有影響。他肄業(yè)于嶺南學(xué)堂，有過非常人能得到的機(jī)遇，與陳樹人一起向居廉學(xué)畫。在一個(gè)同學(xué)的幫忙下，竟然看到廣州著名收藏家潘仕成、吳榮光等的歷代藏畫。他眼界大開，于是臨摹數(shù)年，奠定了國(guó)畫堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。其時(shí)剛好是辛亥革命醞釀之際，社會(huì)要求改革的情緒甚為熾烈。1905年，高劍父在日本參加美術(shù)研究團(tuán)體“白馬會(huì)”，研究東西洋繪畫。

清中葉高劍父、高奇峰、陳樹人，自日本學(xué)成歸國(guó)之后，沖破前人傳統(tǒng)思想的束縛，反對(duì)國(guó)畫停滯于仿古的階段，提倡師法自然，重視寫生，開創(chuàng)了嶺南畫派。

高劍父注意到，日本畫源于中國(guó)，特別是唐宋，許多中國(guó)名畫真跡或臨本，在日本都能看到，使他再次感受到中國(guó)畫的源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。接觸了不少西洋畫后，那些構(gòu)圖、顏色、透視之類技法的準(zhǔn)確，也令他嘆為觀止。他開始考慮，傳統(tǒng)國(guó)畫向西洋畫技法學(xué)習(xí)，吸收其科學(xué)的部分。

高劍父參加了孫中山的革命活動(dòng)，也不時(shí)回國(guó)從事革命活動(dòng)，參加同盟會(huì)的革命傳播，如擔(dān)任南武公學(xué)圖畫教員。他再到日本之后，開始廣泛收集美術(shù)資料。到孫中山開展護(hù)法運(yùn)動(dòng)時(shí)，他到上海創(chuàng)立“審美書館”。孫中山回粵就任非常大總統(tǒng)后，高劍父出任“廣東甲種工業(yè)學(xué)校”校長(zhǎng)，發(fā)起舉辦廣東省第一次美術(shù)展覽，許多嶺南派作品公開展出，引起了極大的震動(dòng)。他又與弟弟高奇峰成立的“美學(xué)館”互相呼應(yīng)，開辟新的嶺南畫陣地，號(hào)召大家吸取外國(guó)美術(shù)技法，跳出國(guó)畫舊框框。高劍父還畫了令人驚訝的汽車、飛機(jī)等新鮮事物，它像一股新風(fēng)，吹進(jìn)了陳腐的國(guó)畫畫壇。

以革新國(guó)畫運(yùn)動(dòng)，堅(jiān)定民族氣節(jié)

蔣介石、汪精衛(wèi)背叛革命之后，高劍父更感過問政治沒有出路，便在春睡畫院閉門授徒創(chuàng)作，還在廣州河南設(shè)窯燒瓷，到佛山辦美術(shù)學(xué)校。

陳濟(jì)棠主政廣東時(shí)期，高劍父受校長(zhǎng)鄒魯之邀，到中山大學(xué)教授美術(shù)。高劍父鼓勵(lì)學(xué)生描寫現(xiàn)實(shí)題材，如日寇空襲山海關(guān)、東北抗日義勇軍活動(dòng)等，受到學(xué)生歡迎，同時(shí)也受到保守派的圍攻。“廣東國(guó)畫研究會(huì)”主張守舊仿古，就搜羅一批人與高劍父唱對(duì)臺(tái)戲。高劍父立即成立“中大美術(shù)研究會(huì)”，有組織地加強(qiáng)革新國(guó)畫運(yùn)動(dòng)。

1936年，他在石牌中大的大禮堂舉辦大型國(guó)畫展覽，展出不少抗日救亡的現(xiàn)實(shí)題材國(guó)畫。“廣東國(guó)畫研究會(huì)”極力攻擊，說是“日本畫的翻版”，是國(guó)畫中的“旁門左道”。高劍父指出，中國(guó)事事要革新，中國(guó)畫也不例外，守舊的結(jié)果必遜于舊，仿古者定不如古，成為當(dāng)時(shí)廣州一場(chǎng)守舊與革新的斗爭(zhēng)。中大的研究會(huì)因此被當(dāng)局認(rèn)為“左”而受到警告，高劍父不予理會(huì)。

在鄒魯?shù)钠拮恿憾ɑ郯l(fā)動(dòng)義賣支持抗戰(zhàn)的傅作義部隊(duì)時(shí)，高劍父指導(dǎo)學(xué)生趕出一批畫，非常成功地進(jìn)行了義賣。

1937年春，高劍父到南京中央大學(xué)任國(guó)畫教授，因?yàn)槠?middot;七事變，又回到廣州。過去，他和汪精衛(wèi)關(guān)系不錯(cuò)，這時(shí)汪精衛(wèi)派人寫信勸他到偽中央，高劍父說：“此乃大節(jié)攸關(guān)，雖與汪是故舊深交，至此亦不能不斷絕。”又說：“汪精衛(wèi)已成奸逆，遺臭萬年，雖未蓋棺，亦可論定了。”

九·一八事變之后，他被社會(huì)的愛國(guó)思想震動(dòng)，創(chuàng)作了《悲秋》。以古人在秋風(fēng)落葉中感嘆的場(chǎng)面，表現(xiàn)國(guó)難時(shí)期感時(shí)撫事的主題，得到很高的評(píng)價(jià)。

辦畫院、辦畫展，為新中國(guó)美術(shù)作貢獻(xiàn)

八年抗戰(zhàn)，高劍父除在澳門的春睡畫院傳藝外，還對(duì)澳門進(jìn)步文化界給予熱心支持。1941年，澳門的中學(xué)多數(shù)停辦，進(jìn)步人士決心將濠江中學(xué)辦下去，改為免費(fèi)中學(xué)，為此兩次舉辦書畫義展籌集經(jīng)費(fèi)，高劍父將自己的作品捐出。1943年敵偽在廣州開美展，派人到澳門拉作品，高劍父要學(xué)生保持民族氣節(jié)，不予支持。

抗戰(zhàn)勝利后，高劍父回到廣州，深感應(yīng)當(dāng)加快人才培訓(xùn)，就利用春睡畫院辦成“南中美術(shù)院”。但這時(shí)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，從1946年到1947年，只勉強(qiáng)辦了一年。到1947年秋，他為提倡嶺南畫派，進(jìn)了廣州教育局辦的“廣州市立藝術(shù)�？茖W(xué)校”任校長(zhǎng)，這時(shí)他的口號(hào)是“建設(shè)新中國(guó)的新藝術(shù)”、“藝術(shù)大眾化，大眾藝術(shù)化”、“我們要忠于大自然，但不要做大自然的奴隸”、“高揭藝術(shù)革命之大纛從廣州發(fā)難起來”。解放前夕，他到澳門居住。

1950年，他到過香港選自己的字畫參加香港進(jìn)步美術(shù)界到深圳慰問解放軍，又參加新中國(guó)公債的義展。當(dāng)美術(shù)家司徒喬從美國(guó)回國(guó)參加祖國(guó)建設(shè)時(shí)，高劍父到香港參加歡迎會(huì)，并作了發(fā)言：“司徒老兄，你先走一步吧，我們隨后就趕來!”

1951年春，高劍父健康稍好，準(zhǔn)備到南洋開完畫展后就入京和老朋友宋慶齡、李濟(jì)深、何香凝見面。5月25日，高劍父健康突然惡化，在澳門鏡湖醫(yī)院逝世。

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